独家揭秘：重庆双桂堂桂花树的不朽传说

双桂堂为何称“堂”而不是“寺”？

遍观国内佛堂，大都以某寺名之，但重庆双桂堂却独以“堂”命名，这是为什么呢？其实这和双桂堂在佛教中的地位有关。

双桂堂本名为福国寺，清顺治十年（1653年）破山禅师在此开山建寺。破山禅师一生遍游两湖江浙，因佛法高深，曾有“小释迦”之称。他门下弟子近百人，这些僧徒出师后，分赴云、贵、川、鄂乃至东南亚等地，不少弟子曾任当地寺院主持，不仅中兴了当地寺庙还遍传佛法，于是福国寺被誉为“云贵川禅宗祖庭”“宗门巨擘”“第一禅林”，因此敬称为“堂”，而以双桂名之，乃是因为寺内有两株桂树。不过，在双桂堂山门上除了双桂堂和福国寺之外，还有一个匾，上书“万竹山”，这是因为此地古竹环绕。另外，进入寺内，还有一匾额上书“金带寺”，据说是因为咸丰十年（1860年），古寺建舍利殿时，挖开土层曾得一金带。但无论哪个名称，都没有“双桂堂”这一特殊的名字能代表该寺在禅林中崇高的地位。

双桂堂的两棵桂树何来？双桂堂桂花树有什么传说？

双桂堂因其在禅宗传播中的崇高地位闻名于世，其开山法师破山也颇具传奇色彩。尤其是他身背金银双桂在双桂堂开山立寺的故事在当地广为流传。

双桂堂这两棵桂树是月宫中的嫦娥亲手培养，嫦娥借观音的净瓶水为之浇灌，遣神燕去天河衔来肥泥为之壅土，用王母娘娘的云剪为之修整，在嫦娥的精心护理下，这两株桂树枝繁叶茂，生机勃勃，在一个中秋之夜，嫦娥将它们送往人间。这两棵桂树带着满枝的清香落在宁波天童寺院内。密云法师将这两棵桂树交给弟子破山，让他带回蜀中，兴建佛寺，传播佛法，并称桂树生根之处就是你安身之地。

破山法师生活于明清之际。其俗家姓蹇，字懒愚。于明朝万历二十七年（1597年）出生在竹阳（今四川大竹县），十九岁时眼见兵连祸结，有意出家修行。他听说大竹姜家庵大持和尚，精严戒律，高志有德，于是拜其为师，从此法号海明。海明和尚于1616年出川，遍游各地佛门圣地，广览典藏，后在湖北破头山结庐修行，因失望于江山易主、山河破碎，于是自号为破山。后来，他东游至浙江宁波鄞县，受教于天童寺密云禅师。据说，密云禅师曾送两株桂树于破山，并说“桂树生根之处，即是你安身之处。”于是，破山和尚身背两株桂树一路西行，长途跋涉入蜀，进梁山（即重庆梁平县）万竹山歇息。在他打坐参禅时，双桂落地生根，于是破山遂在此开山立寺，即今日之双桂堂。破山禅师建寺后，广扬佛法，济世度民，很快门徒广布，以致“双桂道风大振遐迩”，竟然形成禅宗一派，号称“双桂法派”。

如今的双桂堂依然香火旺盛，虽然当年的双桂现在只余下一株，但每年金秋时节，桂花飘香，混合着氤氲的佛香，还能感受到佛门的静穆与广大。