先秦货币

秦朝统一货币使用的秦半两成为后世钱币的标准制式，那么在秦统一之前的历史时期，经过了夏、商、周、春秋战国等漫长历史阶段，古代先民们又是使用什么钱币呢？

贝币

最早的货币起源于商朝，殷商人擅长贸易，单纯靠以物易物已经满足不了社会需求，这促进了货币的诞生。殷商先民们就地取材，使用大贝、紫贝作为原材料，磨平后做成“贝币”。贝币以朋为单位，一朋等于十贝。从殷墟等地的出土文物中，也发现了铜贝、陶贝、石贝、骨贝等，殷商时期的青铜冶炼技术也很成熟，后期还出现了铜贝。西周承袭了殷商的技术并且予以发扬光大，不仅有各种各样的仿式贝，还出现了世界上最早的货币理论“字母相权”

春秋战国时期，由于铁器的出现，使得社会经济更进一步发展。但各个诸侯国家分裂割据，各地经济发展很不平衡，因此国家使用的货币也都不同，主要分为布币、刀币、环币和楚币

刀币

刀币主要是齐、燕、赵三国铸造发行的，流通于今山东、河北、内蒙古等地区。这些地方的渔猎和手工业比较发达，这些渔猎工具自然而然成为一般等价物，最后变成货币。齐国主要有建邦刀、齐之法化、齐法化；燕国主要有明刀、易刀、尖首刀;赵国有直刀

布币

布币主要使用地区是两周、三晋、郑、卫等中原农业地区。起源于铲地的农具钱（jian）、锄草的的铲鎛（bo）。主要有原始布、空首布、平首布、三孔布

环钱

圜钱来源于纺轮。这种货币在西周的时候就已经出现，后来流通到刀、布钱区。战国后期，大部分诸侯国都会铸造环钱，后来逐渐成为方孔圆钱的先驱。主要分为圆形方孔的刀币区圜钱、圆形圆孔的布币区圜钱、秦国铸造的圜钱

楚币

楚国自诞生就不受中原诸侯国待见，因此其货币也与其他国家完全不同，自成体系。主要分为爰金、楚铜贝、楚布。其中楚铜贝又称蚁鼻钱，形状像人的面貌，又称为“鬼脸钱”。

总结

布钱、刀币、圜钱分别代表农业、渔猎、手工业等不同社会经济活动的情况。但各种货币形制都很混乱，没有统一的铸造制度，因此秦灭六国后统一货币势在必行。